🌬1980年，国家以2400元的价格收购一名大三学生的画作。没曾想，不久之后，这幅画竟然成了中国美术馆的镇馆之宝。
1980年的某个冬日，中国美术馆里发生了一件在当时看来再平常不过的事——国家掏了2400块钱，买下一幅学生画，谁都没想到，这幅画后来会成为真正的无价之宝。
画作的创作者叫罗中立，当时是四川美术学院的大三学生，那一年，他带着自己的大作《父亲》闯进了第二届全国青年美展，500多件参赛作品里，这张长两米、宽一米五的巨幅写实油画直接拿下了一等奖。
画面上是个老农民的大特写——皱纹深得像沟壑，脸黑得能融进夜色，鼻边长了颗痣，嘴里就剩一颗牙，手里端着个豁了口的破瓷碗。
评委们看完全傻了，他们在画里看到的东西，远比技法更震撼。
那2400块钱是什么概念？当时普通工人一个月挣三四十块，这笔钱顶人家干上五六年，国家眼睛毒，一眼就相中了这张画能承载的分量，展览一结束，收购单据就递到了罗中立手上。
一个穷学生突然成了“巨款”得主，可这故事真正的起点，远比1980年更早。
1948年，罗中立生在重庆璧山一个普通人家，他爹是私塾先生，打小就支持儿子涂涂画画，16岁那年，他考进川美附中，正式踏进了艺术这道门，毕业后碰上那个特殊年代，分配到四川达县一家钢铁厂当工人，一干就是整整十年。
白天围着机器转，晚上才能摸两笔画笔，这十年里，罗中立没想过要成名成家，就是想记日子——工友们累瘫的模样、农村的土墙烂路，全都喂进了他的创作里，他把视角钉在底层生活的“真实底色”上，而不是什么空洞的宏大叙事。
1977年高考恢复，快30岁的罗中立一把抓住机会，以“高龄学生”的身份考进了川美油画系，班里他年龄最大，学习也最不要命，整宿整宿地琢磨技法，他想画农民，想把中国人骨子里的苦涩和韧劲儿挖出来。
这种冲动不是凭空冒出来的，那十年钢铁厂经历，早已把一种来自泥土的力量刻进了他的骨子里，30岁的“大哥大”不仅是在读大三，更是在替那十年的真实记忆投递简历。
灵感哪来的？他一趟趟往大巴山农村跑，蹲在地头观察农民的眼神和动作，攒了一大堆素材，他决定不画大场景，就死磕一张普通老汉的脸，那只破瓷碗、那颗烂牙、那双粗糙得像树皮的手，全是从泥土里一点点挖出来的真实。
1980年冬，《父亲》亮相美展，评委一眼看呆，给出了满分评价，画面太近了，近到观众不再是旁观者，而是变成了画中人的“共命者”。
1981年，《父亲》登上《美术》杂志封面，名声彻底响透了，慢慢地，业界给它封了“镇馆之宝”的名号，说它是里程碑，是中国现代美术史上绕不过去的一座高峰。
画火了，罗中立的路也越走越宽，毕业后留校任教，后来跑到比利时深造，1986年回国，一路升到川美院长，2008年当选中国美协副主席，算是站到了中国美术界的最顶端。
可他一天都没歇过，从《父亲》之后，他的画风变了，走起表现主义路线，但始终盯准农民题材，画的是人和地，更像是画一种说不清的老味道。
2015年他从川美院长位子上退下来，依然天天画画、带学生，有人问他《父亲》值多少钱，他总说：这画值多少不重要，重要的是它让人们记住那辈农民的真实生活。
如今《父亲》的身价早已突破亿元，2019年国庆70周年大展它再次亮相，依然是全场焦点，40多年过去，它早已超越了一幅画的定义，成了一代人的情感锚点。
当年那个钢铁厂工人，用2400块钱换来的机会，画出了整个时代的父亲。
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